Τα οφέλη της άσκησης όσον αφορά την καρδιαγγειακή και μυοσκελετική ικανότητα είναι καλά τεκμηριωμένα. Ωστόσο υπάρχουν έρευνες που δείχνουν βελτιώσεις τόσο στην ψυχική υγεία όσο και τη γνωστική λειτουργία.
Τα αποτελέσματα της άσκησης λοιπόν επηρεάζουν σχεδόν κάθε σύστημα στο σώμα μας, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου. Έρευνες έχουν δείξει ότι η άσκηση οδηγεί στη δημιουργία νέων εγκεφαλικών νευρώνων. Αυτά τα νέα κύτταρα τείνουν να συσσωρεύονται στα μέρη του εγκεφάλου που χρησιμοποιούνται για τη μνήμη και την κριτική σκέψη, βοηθώντας έτσι αυτές τις διανοητικές διαδικασίες.
Σε αυτή τη μελέτη διαπιστώθηκε ότι αυτές οι προσαρμογές σχετίζονταν περισσότερο με την αερόβια άσκηση παρά με την εκπαίδευση υψηλών εντάσεων (HIIT) ή την εκπαίδευση αντίστασης και παρατηρήθηκαν μετά από 6-8 εβδομάδες εκπαίδευσης. Η ομάδα αερόβιας άσκησης απέδειξε 2-3 φορές περισσότερους νευρώνες του ιπποκάμπου στο τέλος της μελέτης. Η άσκηση απαιτεί επίσης τη συντήρηση και την αναγέννηση των εγκεφαλικών νευρώνων. Ο πιθανός μηχανισμός πίσω από αυτό το φαινόμενο είναι οι πρωτεΐνες και άλλες ουσίες που μεταναστεύουν μέσω του αίματος και του εγκεφάλου εξαιτίας της άσκησης. Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η πιο έντονη άσκηση οδήγησε σε σταδιακά υψηλότερα επίπεδα πρωτεΐνης καθεψίνης Β, που οδήγησε σε προοδευτικά καλύτερες επιδόσεις σε μια δοκιμή μνήμης αμέσως μετά. Επιπλέον, η άσκηση προτρέπει την υπόφυση να απελευθερώσει ενδορφίνες, οι οποίες ενισχύουν τη διάθεση και την συναισθηματική ευεξία.
Αυτά τα ευρήματα δεν έχουν μόνο επιπτώσεις στα νεότερα άτομα που αναζητούν στρατηγικές για την ενίσχυση της γνωστικής λειτουργίας, αλλά και σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας που ελπίζουν να αποτρέψουν ή να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ, όπου η γνωσιακή παρακμή είναι σήμα κατατεθέν.
Σπύρος Κωνσταντόπουλος
Functional Trainer
Alterlife Absolute Αγία Παρασκευή